铁门在身后轰然闭合的瞬间,露西的皮质项圈传来细微的电流震颤。这是第三次警告——她不该在未经传唤时靠近礼拜堂。但今夜不同,彩绘玻璃透出的猩红光线像毒蛇信子舔舐着她的脚踝,二楼飘落的玫瑰与铁锈混合的腥气,正引诱她违反所有守则。
她将脸颊贴在冰冷石墙上,透过裂缝窥见二十三个跪姿剪影。那些被称作「候选者」的男女戴着纯黑眼罩,脊椎弯折成统一角度,脖颈悬挂的铜铃随呼吸轻晃却不发出声响。这让她想起训练手册第47条:「沉默是服从的第二种语言」。
大厅中央的鎏金鸟笼正在缓缓旋转,笼中女人蜷缩的姿势让露西瞳孔骤缩。那是三天前失踪的9号学员,此刻她小麦色的皮肤上布满青紫色图腾,像是有人用冻僵的手指在书写密码。当笼顶洒下银粉时,9号突然发出高频颤音,那绝非人类声带能产生的频率,却让候选者们膝行着聚拢成圈。
二楼包厢传来水晶杯轻碰声。露西抬头时正对上一双灰绿色瞳孔,训练营首席教官莱斯特举着单筒望远镜,镜片反光割裂了他嘴角的笑意。他脚边匍匐的银发男人突然暴起,却在即将触碰到莱斯特裤脚的瞬间被天花板坠落的铁钩贯穿肩胛——鲜血溅上彩窗圣母像的瞬间,候选者们脖颈的铜铃终于齐声轰鸣。
露西的指甲抠进石缝。她终于明白为何每周食材车会运来成箱冰镇海鱼,那些被学员们抱怨的腥气,实则是为了掩盖刑架沥血时的味道。当莱斯特用鞋尖挑起银发男人的下巴时,露西看清了那张属于某跨国集团CEO的脸——财经杂志绝不会刊登他此刻流着涎水的模样。
地下甬道的潮湿青苔突然贴上露西的后颈。她在逃窜中撞翻了青铜烛台,蜂蜡滴落声暴露了行踪。当追捕者的皮靴声逼近时,她钻进了一道暗门——这是7号学员上周「意外溺亡」前告诉她的密道。
荧光苔藓在墙面蜿蜒成箭头,尽头实验室的标本罐让露西干呕。浸泡在福尔马林中的不是人体器官,而是各种材质的项圈:镶钻的、带倒刺的、甚至嵌着微型注射器的。标签显示「失败品A-17:过度刺激导致颈动脉破裂」「失败品C-9:情感依赖模块失控」。
电脑屏幕突然亮起,待机画面竟是所有学员的睡眠监测图。露西发现自己的脑波图谱被特别标注,红色区域旁注着「潜在反支配倾向89%」。当她插入偷来的权限卡时,隐藏文件夹弹出了令指尖发麻的真相——训练营实为某王室成员的「人格重塑工厂」,那些被社会规则束缚的精英们在此体验极端受支配快感,而学员不过是用来调试驯化程序的活体传感器。
通风管传来莱斯特的低语:「找到小老鼠了?」露西将浓缩麻醉剂注入大腿时,想起了初入营时被强制背诵的《服从十诫》。此刻她突然参透第七条「疼痛是特权」的真正含义:当9号学员在鸟笼里抽搐时,候选者们嫉妒的喘息不是因为恐惧,而是渴望成为被选中的实验体。
实验台下的暗格露出一本皮质日记,最后一页潦草写着:「他们不知道,真正的控制从允许反抗开始。」露西撕下这页吞进喉咙,转身启动了自毁程序。当爆炸声从地底传来时,她正混入惊逃的候选者中,脖颈伪造的铜铃随着奔跑发出完美节拍——这是她三个月来第一次主动摇晃铃铛。